天亮了，长根赶路赶得通身是汗。 初春的一个凌晨，三点多钟的光景。脚夫李长根来到城里西关桥头，用随身带的毛巾擦了擦额头冒出的汗珠，将板车放倒，一蹲身坐在车把上。这里是拉货的好地方，靠近火车站，客流量特别大，生意好的时候，一天能拉七八十块钱。李长根的家在城西北的苇子园，二十多里地远。起先李长根不是拉脚的，他以前在村子里跟人家干泥瓦匠，垒砖砌墙做得不怎么好，工头说：“长根，你换个活计吧，你不适合干这苦差事。”长根就退出来了。二十七八的长根家里日子过得很拮据，父亲一直卧病在床，母亲虽然说身子骨很健朗，但也只能做做田地里的活儿，村里头大多数都建起了小楼房，他家依然还是三间土木结构的草屋，有人给他说对像，那女的说：“就说不要财礼，那房子总得换一换吧。”长根给他娘说：“光靠种地不能盖起房子来。”娘说：“长根，你也不小了，你说你能干啥？”长根嘟囔著嘴，说不出话来。娘说：“你上年出去打工，一整年十二个月带回百十块钱，够啥用的。”长根直叹气，娘也跟着叹气。娘说：“我想喂几头猪，等攒了钱给你娶媳妇。好的咱娶不起，条件差的也行，只要人可靠、老实就行。”长根说：“嗯。”说着说着就都流泪。长根说：“有人跟我说，说是有一个女的，有我这么大年纪，带一个小女孩儿。”娘说：“你是说寡妇？”长根说：“我说回家听听我娘的意见。我还没有跟他回话呢。”娘说：“就是说你愿意了？”长根说：“咋样不是一辈子。”娘说：“只要你愿意我就同意。人咋样？”长根说：“人挺厚道的。”娘说：“她男人是咋死的？”长根说：“病死的吧。”娘停了好半天，才说：“你怨你爹娘没有本事儿，家里富足点儿也不能……”最后长根说：“娘，我想出去拉板车，听老骚叔说一天下来也不少钱。”娘说：“那也行，家里现成的板车，收拾收拾。”这样，长根就开始跟老骚叔出来拉板车了。一开始，老骚叔还带着他，客户拉东西都拣年轻的用，拉得快又多，渐渐老骚叔的活儿就少了，光看长根忙前忙后。他有些持不住劲，说：“长根，我们还是分开吧，各拉各的。”长根现在路子已经摸熟，也不需要老骚叔说这说那，就答道：“行。”今天，他就比老骚叔早起一个多小时，现在老骚叔恐怕还在家里吃些红芋稀饭，还没有上路哪。

　　长根坐在车把上，眼瞅著车站广场，第一班到站的列车差不多快要来了。他转脸看看车站的大钟，快要指到三点半了，三点半一到，凌晨第一班到站的列车就要鸣著笛，喷着气昂昂地通知他说有活儿了。几十辆平板车争先恐后就一起涌上前去抢生意。“用我的车吧。”“您到哪儿？”“我帮您拎行李！”长根很少那样做，以前他学人家那样去抢生意的时候，几个活计围住他，揍得他鼻青脸肿。他不敢那样做了。他静静地坐在那儿等，总有一些旅客专找他那样面相实诚的脚夫：“师傅，到城隍庙去！”他就一跃而起：“好的，好的。”他把行李往车子上一放说：“要不，您也上去？”人家也总是说：“不了不了，活动活动腿脚。”他在心里看不起那些欺行霸市的人。现在第一班列车终于来了。

　　长根站起来，将车子往出站口靠靠。其他的脚夫早就挤在那里了。门开了，旅客陆续出来，有的就近搭了车子。长根眼看着旅客走完了，也没有人来问他。他伸头往四处看看，几乎没有什么人要用车了，正在懊悔，这时一辆出租车停在他的车子旁边。一个人从车里问他：“师傅，到坝上去不去？”长根不假思索地说：“去去！”那人问他：“多少钱？”长根说：“您随便给。”从城里到坝上将近四十里路，是一段坎坷山道，只有平板车能进去，机动车就不要提起。一般情况下运费都是一百块钱。长根说随便给，是因为这价格是人所共知的，高低都不会离了谱。那人说：“那好，以最快速度送到，先给你五十，余下的到地点再给你，你先头里去，我随后就到。”说着下车从后备箱里拖出两大铁皮箱满满腾腾的东西。长根急忙上前帮助他，沉甸甸的不轻。

　　长根下了马路，拐上了往坝上去的碎石小道，他的鞋底薄，尖利的石棱硌得脚疼，他不时地倒腾着脚，羊肠小道仅供一辆平板车行走，一不小心就会歪斜到两旁的水沟里去。这时候四下里乌黑一片，只能看见微微发白的路面。其实长根是个胆小的人，在这四周阒寂，黑森森的时候，他不禁有些害怕，鬼怪精灵倒还在其次，万一碰到剪径的小人怎么办？他可赔不起所带的财物！这是什么东西呢？长根的脚步迟疑了一下。他停住步伐，他想摸摸他拉的是什么东西。长根慢慢将车子放好，伸手摸摸那两箱东西。他吓了一跳，湿漉漉的一缕毛发从箱缝里露出来，他手上黏糊糊的，伸到鼻子跟前嗅嗅，一股子血腥气直冲上来。他脑子里闪过一个念头：“人？”长根浑身抖个不住。他一下子跳开几步远。长根两个月以前，也是在夜晚，两个妇女要他把一个大包袱送到几十里外的关帝庙，结果到了地点竟找不到人要，他只好打开来看，里面是一个死去的婴儿。长根现在惊出了一身冷汗，他害怕如果这一次不是小孩子，是个大人，是个被肢解的大人怎么办？他努力想把那旅客记起来，可是，当时黑骏骏的，那人的脸模糊不清，怎么也想不起来。他伸手从怀里掏出他给的五十元钱，钱被他的体温捂得暖呼呼的。长根站在黑暗里不知怎么才好。他想了两个可能。一个就是尸体，人家想利用他将尸体抛掉，再一个就是动物肉，猪肉，牛肉什么的。他哆嗦着想走近车子，这时候他听见从后面走来几个人，听他们话音好像是赶早集的。等走到近前，其中有人说：“啊，我说是谁哪？是你，送货去呀？”“对。”长根答应着，原来是他认识的一个熟人。他们走过去了。长根想：“走吧，往前走走再说。”他弯腰拾起车把，拉着往前走去。

　　他还不能耽误人家的事儿，他想。要是人家真的买了肉是办喜事儿或丧事儿怎么办？误了人家的事儿，到地点不把你揍扁才怪呢。就是真的是个尸体也得拉到地点再说。怎么说呢？刚才自己又被熟人发现在这条路上送货，要是就地将东西扔在这儿，那公安局查出来，不还是他长根的事儿？长根这样想着，不由得心里恐慌。路上的行人多起来了，他想，反正他只是送货，是什么货他也不知道，管他哩！公安局也没有甚可怕的。那次在火车站被人家打的时候，不是公安局的人将他及时送到医院，说不定他这儿还在家里呆着不能动了呢。一个长脸的公安把他搂在怀里，一边还叫着他：“师傅师傅，醒醒！”其实他都一直醒着呢，他是装死，老骚叔说：“在城里要是有人打你，你就躺地上一动不要动。”老骚叔是见过世面的人，什么不知道！长脸公安把他送到医院，还给他付了医药费，问他：“家里有人没有？”他说：“我娘七十八了。”长脸公安没有吱声，以后都是他守在病床前，给他端茶送水的。最后还是他用警车将他送到家的，他说：“放心吧，那几个家伙现在老实了。”长根这样想着，不由地加大了步子。

　　过了一道沟坎儿，长根心里面像长了草，乱糟糟的。里面到底是什么呢？他减慢脚步，他想仔细看看那缕毛发是人的还是生灵的。可是夜色依然是乌黑黑的，他不抽烟卷儿，身上一般不带火柴什么的。长根把手伸过去，铁皮箱子硬邦邦的上著锁，那缕毛发禁不住路况的险恶，早颠簸到箱子里去了。长根弯腰拾起车把手，背上绳襻儿，他要尽力爬一个高坡。

　　这条路的右前方是一个村庄，离这条路有三里路的样子。长根看着它，放慢步子，沉思了一下，就将车子拉离了方向，直奔那村子去了。长根到村头的时候，天空还是漆黑一片，这村子里东头第二家门口有一棵大树，他把车子放在树底下，静一静神，有些犹豫地走到门边，他伸手在门环上扣了一下，里面没有回应，他又扣了一下门环，里面这才有个女人的问话声：“谁呀？”长根压低嗓门说：“我。”里面又问：“你是谁？”长根略微提高声音说：“我。”这时候，里面踢踢踏踏有人出来开门。一个年轻女人的脸露出来了：“是你，长根！快进来！”那女人一把将他拽进屋里去了。女人说：“怎么这么长时间不来了？”长根说：“这段时间活多。”女人说：“活多你就不想我了？”长根说：“咋不想？想哩。”女人说：“小莉这两天整天嘴里念叨著李叔咋不来了？李叔咋不来了？”长根说：“我来看看小莉。”他凑到床边，用手摸摸一个小女孩的脸，笑了一下：“丽丽，不是我不想来，你没听说‘寡妇门前是非多’这句话？”女人说：“怕啥呀！我三年服孝快满了。婆婆说让我找个好人家嫁去吧。”长根说：“老妈妈多开通！”女人说：“她知道你，运生活着的时候，你经常来玩，我一给她说，她就说，知道知道，运生的同学。”长根说：“在学校里，要是你和我趴一位子，你不就和我结婚了？”女人笑笑：“还说那些有什么用。”长根看着女人的脸。女人说：“没以前好看了吧？”长根说：“一样好看。”女人说：“你不嫌我？”长根说：“不嫌。”他上前紧紧搂住女人，女人呻唤了一声，也将他抱住。长根说：“我家里穷。”女人说：“日子不都是人过的？”女人又说：“天还早著哪，上床上歇一会儿吧。”长根说：“丽丽，我这次找你是有一件事儿。”女人说：“啥事儿？”长根正要说话，小女孩儿忽然翻了个身，说着呓语：“妈妈。”长根慌忙推开女人。

　　这时候黑暗将窗户上他们的剪影影出来，长根的弓著头神秘地叙说，他的手一下一下在半空中指点，能看得见女人的嘴巴张开了老半天，她不时发出被障碍物木窗过滤了的惊愕声，长根皮影一样的手臂压在女人的肩上，却听到的是女人坚决的回应：“快去吧！”

　　屋外雄鸡啼起第一声叫鸣，于是，这儿那儿接二连三地响起一片。清亮的星光眨着眼睛，天边隐约闪现黎明的曙光。长根走出门来，女人跟着说：“外面冷，把这件毛衣穿上吧。”长根推辞说：“不用，我习惯了。”女人说：“我给你织的，两个星期才织好。穿上吧。”长根嘿嘿笑着，将外面的褂子脱下，穿上了毛衣。他说：“记住，现在就去，到公安局天就大亮了。”女人说：“我知道。”

　　天亮了，长根赶路赶得通身是汗，铁皮柜子被石子路颠得匡当匡当响。他觉得脚上至少磨了两个泡，疼得钻心。他回头看看夹在铁皮缝里的毛发果然给颠到柜子里去了，边缝上的血迹都已凝固。路上行人渐渐多了起来，他没有什么怯意了，只想早一些将这东西送到坝上，最主要的他希望有人在那里接应，而不是别的其他什么意外变故。他抬眼看看，他想：“再翻过前面一道土坡就是坝上了。”就在他弯腰用力的时候，前面咋咋呼呼走来一群人。一个胖子说：“怎么这时才到？”长根停住说：“是你们的货吗？”胖子说：“不是我的是你的？”长根看模样，影影绰绰是那个客户，但是听声音就是他。长根说：“赶得不慢，路太孬。”有人说：“妈的，你可耽误事儿？”长根说：“我没有停啊。”那人说：“我们这边新娘子等著出嫁要用菜，就差这一猪一羊了，你他妈是吃屎人啊！”那人上来就要打长根，胖子说：“算了算了。师傅你回吧！”长根愣了一下：“大哥，就给五十啊？”胖子说：“给你五十就不少了，你想要五百啊？”长根说：“大哥，行情都是一百块钱。半夜就来了……”胖子说：“你狗日的误我的事儿还没有揍你哪？”跟着就有人出来踹了长根两脚，长根坐在地上，用衣袖擦脸上的汗。那一群人抬着箱子骂骂咧咧走了。长根坐在地上没有起来，他听见土坡那边新嫁娘的唢呐声，他听见新嫁娘的三眼铳扑通扑通声，他好像听见新嫁娘的咯咯嬉笑声。他站起来，屁股蛋子上带起一阵尘土，他用手扑扑，他两手端起车把，他想：“这次才四十多里路，怎么这样累啊？”

　　长根要加快脚步了，因为他要去追丽丽，说不定还能在半道上将她截住，给她说：“不要去了，人家是买肉嫁新娘子的。”嗯，不过呢，即使截不住丽丽也没有啥，公安局嘛，他最熟悉，找长脸公安说明一下就行了，要是他狠狠批评一回也没有啥，因为他觉得他和他最熟。自从那回长脸送他回家以后，村里的乡亲一遇到难事儿都找他说：“长根，去问问公安。”“对，让他帮帮忙。”可是长根一次也没有去找长脸公安，他觉得麻烦人家多不好呀。

　　前面又到丽丽家了，长根想起了小莉，他一想起小莉的笑盈盈的脸蛋儿，喊他叔叔的样子，他就情不自禁地想抱抱她。嗯，到前面店里给小莉买点儿零嘴儿，今天有钱了，一张簇新的五十元大票子。他想，用不了多久，小莉就要喊他爸爸了。他包好东西，将钱递给人家，人家朝天看了看说：“不行，这是假钱！”他说：“不对吧，真的！”人家说：“快把东西拿回来，不然我报警了。”长根慌忙将包里的东西还给人家，他自言自语说：“怎么可能呢？”

　　长根站在碎石路上，看着这小路曲里拐弯，七绕八绕的。“丽丽现在在哪儿呀？”他想。