刘若英听到丈夫的死讯时，正在剖一条草鱼，她对着青蓝色的鱼肚肠呕吐不止。他怎么死的？人们搀扶著这位不幸的女人奔赴丧场，一路上刘若英不停地问报信人。报信的是个爱清洁的男青年，他看见刘若英沾满鱼腥味的手死死拉住自己的白衬衫，不由自主皱起了眉结，我怎么知道，他们叫我来的，我只管调度。刘若英失声痛哭，在含混不清的哭诉中人们听到她多次抱怨该死的儿子苏麦，是苏麦间接将父亲引上了黄泉之路。

　　苏立生离开家的时候，怀着一肚子火气，他回过头，对正在吃早饭的儿子威胁说，你等著，老子回来剥了你的皮。苏麦心中冷笑一声，东风吹战鼓擂，这个世界谁怕谁，苏麦把一口泡饭吐到桌上。看着丈夫怒气冲冲穿过庭院，刘若英突然想起他忘了吃早饭了，但是现在的苏立生像只炸弹，说什么也没有用了。苏立生是国营运输站的修理工，脾气暴躁，喉咙震天，现在他正躺在一辆载满兔毛的卡车下面检查机动部位，浑浊的汽油味令他突然感伤起来，我怎么会生出这个儿子，我还不如生不出来，苏立生的喃喃自语听起来有几分辛酸与无奈。卡车司机足足等了半个小时，最后他不耐烦地发动了车，按了声喇叭，苏师傅你好了没有？发动机轰隆声中他隐约听到了回答，当他踩下油门的时候，随即听到苏立生短促的一声尖叫。司机茫然回头看了看，苏立生蜷缩在地上抖个不停，头发上沾著几团洁白细柔的兔毛。

　　刘若英的丧夫表现令多年的邻居大吃一惊，刘若英一直是个著名的街道泼妇，但是那天她颤栗地坐在医院候诊室的长椅上，一言不发，无限哀伤地看着每个人。肇事的司机被带上警车的时候，惊恐不安地经过刘若英的身边，以为她会疯狂地扑上来，这是泼妇们留给人们最主要的印象。刘若英似乎无视他的存在，只是拉住邻居的衣袖反复诉说丈夫出门时的情景。

　　苏麦在父亲上班之后溜出了家，他看见父亲瘦削的骑车身影很快消失在一家副食品店后面。七月的一个早晨，还有些露凉的夜气，苏麦闻到夜来香俗艳的花香，他经过一条小巷，然后爬上了机电厂的围墙，一朵云在天空轻轻滑翔，一团棉花的姿势。苏麦在等他的朋友。

　　最后看见苏麦的一位北大街居民，记得他和一个臭名昭著的少年流氓陶龙走在一起，两个人不停地议论一件事，苏麦的神情似乎有些惶恐不安。但他的注意力很快被小流氓吸引住了，陶龙穿着一件本地罕见的翻领短袖，任何时新的东西总是特别惹人注意的。听到这段见闻的居民在苏麦失踪之后，评论了苏麦的品质，苏麦也是个小流氓，流氓和流氓在一起有什么可以奇怪的。但在苏立生猝死之际，这种评论不便宣之于口。

　　新寡的刘若英在人们的密切关注中恢复了泼妇的形象，她跑到公安局声色严厉地要求立即枪毙杀人犯，刘若英一屁股坐在地上，嚎啕大哭，然后又伤心欲绝地拉住一个年青干警的手哀求，我要见见杀人犯，他杀了我丈夫，我总归要去问个明白！她一连去了几次，每次重复同样的内容，举止之间人们怀疑她有些神经错乱了。

　　刘若英在儿子苏麦失踪之后又跑到学校吵了一通，当校长看到一个衣着褴褛手指肮脏的妇女拖着他袖子要他交出她的儿子时，吓了一跳，他是个皮肤白净的中年书生，根本无力招架刘若英。最后一个旗鼓相当的女教师替校长挽回了结局，她对刘若英说，学校早放假了，找儿子回家去找！

　　苏麦两个礼拜后，蓬头垢面地出现在家门口，他翻遍整个房子找不到一点吃的东西，苏麦摔了一只空热水瓶，你们想把我饿死就干净了，家里人都死光啦，苏立生，刘若英，出来出来！他嘶叫一通后，惊奇地发现了父亲的遗照，整过容化了妆的苏立生变得忧心忡忡苍老无力，猝死前的凄然叫声在他的眉宇间缭绕不散。

　　刘若英从街道工厂回家开门进来的时候，看见苏麦正爬在桌子上去摘像框，儿子问她的第一句话就是，咦，他怎么死的，他不是要回来剥我的皮吗？

　　刘若英明显地发现苏麦于失踪之前已是判若两人，她根本无力与儿子抗衡，她在丧夫之后又陷入了深深惊恐之中。强盗，刘若英对自己说，我生了个强盗。

　　关于苏麦的失踪过程他拒绝与任何人谈起，他只是淡淡一笑对他的朋友说，我主要是旅游，散散心，玩玩。这种回答使他的失踪事件更加扑朔迷离。那位失踪前曾最后目睹苏麦的邻居发现苏麦在回家后的第二天穿上了那件米黄色的翻领短袖，他惊异地掩住失声叫出的嘴巴，偷偷对旁边的人说，那件短袖，我亲眼看见穿在小流氓陶龙身上的，怎么跑到他这里来了？

　　八月下旬的一个傍晚，苏麦匆匆走出家门，正在洗衣服的刘若英问他去哪里，苏麦看了她一眼，去杀人。该死的，开这种玩笑，刘若英看着儿子，突然跳起来扑到门边，拦住苏麦，不准出去，你出去净给我招惹是非。苏麦厌恶地推开母亲，就像推开一捆无足轻重的稻草，他骑上父亲苏立生留下的破自行车很快拐出了街角。刘若英无力抓住门框，身体像溺水般只往下坠，四周灰茫茫的一片，她看见手上的肥皂泡沫不断在空中飞舞。要出事了，出事了，刘若英仿佛自言自语地喊了一声。

　　苏麦在机电厂的空地上看见了杀气腾腾的陶氏三兄弟之一陶虎，苏麦轻松地笑了笑，我来了，还遵守革命纪律吧？苏麦总是不由自主地借用一些苏联电影的台词，或者模仿一些在街道少年当中流行的电影动作。陶虎是个稚气未脱的留级生，却以许多凶残冷酷的复仇方式令街道居民们头疼害怕，暗地里大家认定他迟早会进香格里拉的。北大街的居民语言习惯上把监狱称作香格里拉。这时候陶虎正双手斜插在口袋里，有意无意发出一些铁器的碰击声，也许是一串钥匙，也许是一把仿蒙古短刀。苏麦找了一块水泥板坐下，陶龙的事跟我没关系，我还以为什么英雄好汉，原来是这个，苏麦伸出手指做了个动作，随后他拍拍手说，陶豹呢，叫他滚出来，你们不久就会和陶龙在香格里拉会晤的，就像会晤西哈努克亲王一样。

　　机电厂三少年杀人事件在居民们瞠目结舌的表情中走向尾声。陶虎被两个刑警扭送上车时，人们听到他不停地嘟哝，便宜那小子了，奸细叛徒卖国贼从来就没有好下场。至于苏麦到底怎样出卖了陶龙，只有苏麦自己知道了，而苏麦此刻正出现在悬挂在他父亲旁边的照片中，那是个大眼睛的南方少年，和寻常少年不同，他像一棵青涩的植物在春天就被制成了标本。